Уроки русского. Чтения

Рассказ "Полотенце с петухом" входит в цикл рассказов "Записки юного врача". В его основу легли автобиографические факты, относящиеся к периоду работы Михаила Булгакова земским врачом. В сельскую больницу приезжает молодой доктор, только что окончивший университет. Он растерян, боится не освоиться. Ночью привозят девушку, которая попала в мялку для льна. Левая нога у неё почти оторвана, правая серьёзно раздроблена. Преодолев растерянность и ужас первых минут, доктор оперирует девушку.

Спустя два с половиной месяца отец с выжившей дочерью приходят отблагодарить доктора. Девушка дарит ему вышитое ею "длинное белое полотенце с безыскусственным красным вышитым петухом".